独立学院与民办大学的区别主要有：办学层次不同、办学的主体不同、学校名称区别等。
一、办学层次不同：
1、民办大学包括本科和专科院校。
2、而独立学院只在本科层次招生。
二、办学的主体不同。
1、民办大学的办学主体是社会力量办学，包括个人或者社会机构办学。
2、而独立学院的主办者必定是普通高校，合作者是社会力量。
三、学校名称区别：
1、民办大学有自己的校名。
2、而独立学院则是设在某一个大学名下的。
什么是独立学院？
独立学院是由普通本科高校（申请者）与社会力量（合作者，包括企业、事业单位，社会团体或个人和其他有合作能力的机构）合作举办的进行本科层次教育的高等教育机构。国家规定，申请者要对独立学院的教学和管理负责，并保证办学质量；合作者要负责提供独立学院办学所需的各项条件和设施，参与学院的管理、监督和领导。独立学院应具有独立法人资格，独立的校园校舍，独立进行教学和财产管理、招生和颁发毕业证书。由于独立学院属于本科层次，所以由教育部负责审批。凡未经教育部审批的，国家均不承认其学历。